Establishment of the Santa Maria Maggiore in Rome - GRUNEWALD, Matthias

1517-19.Oil on wood, 179 x 91 cm . Stadtische Museen, Freiburg im Breisgau

축일: 8월 5일

성모 대성전 봉헌 축일

성모 설지전(聖母雪地殿)

Dedicazione della basilica di Santa Maria Maggiore

Dedicatio Sancta Maria ad Nives

Our Lady of the Snow

Santa Maria Maggiore

교회가 성모 대성전 봉헌을 기념하는 이유를 성무일과서는 이렇게 설명하고 있습니다.

"예수의 어머니를 천주의 모친으로 선포한 에페소 공의회이후(431년),

교황 식스토 3세는 천주의 모친을 기리기 위하여

로마의 에스퀼리네 언덕에 대성전을 지어 봉헌하고,축성축일을 8월5일에 지낸다."

교회는 성전을 봉헌한 후 이 성전을 산타 마리아 아죠레라고 이름지어 불렀는데,

그것은 마리아의 신적 모성을 찬양하기 위하여 건립하였기 때문입니다.

사실 네스토리우스 이단을 단죄하고 그리스도의 선성과 마리아의 신적 모성을 옹호했던 에페소 공의회 후,

식스토 3세는 천주의 모친에게 개선문을 지어 드리는 심정으로 이런 대역사를 완성하신 것입니다.

이성전은 한여름에 눈이 내린 신비한 기적에 힘입어 "성모설지전(聖母雪地殿)"이라고 불리기도 했으며,

성전 중앙 제대 가까이에 "구유 제대"가 있었기 때문에

"구유의 성 마리아 대성전"이라고도 부른 시대가 있었습니다.

(오늘의 말씀에서)

● 산타 마리아 마조레 대성전 (Santa Maria Maggiore)

로마의 4대 바실리카의 하나.

일명 눈의 성모마리아 대성당, 한국식 옛 명칭은 성모설지전(聖母雪地殿)이라고 하였다.

교황 리베리오(Liberius, 재위: 352-366)가 로마의 에스퀼리노 언덕에 창건,

교황 식스토 3세(재위: 432-440)가 재건하였다.

리베리오 교황의 성당 착공에 앞서, 성모마리아는 로마의 한 귀족에 대한 발현(發顯)에서

교황이 성당을 세우려고 원하던 에스퀼리노 언덕에,

한 여름철인데 눈이 내리게 해서 장소를 정해 주셨다는 전설이 있다.

식스토 3세의 재건 때(432년) 이 성당은 성모에게 봉헌되었다.

(가톨릭대사전에서)

콘스탄티누스 황제 때인 352년 에스퀼리노 언덕위에 성모 마리아를 위하여 세워졌으며

유럽 가톨릭 교회 사상 최초로 성모 마리아에게 봉헌된 성당으로,

처음에는 ’성모 설지전’이라고도 하였다.

5세기에는 교황 식스또 3세가 성당을 확장, 개축하였으며

교황 그레고리오 11세 때에 로마네스크 양식의 종탑이 건축되었다.

건물은 중앙의 신랑(身廊)을 중심으로 하여

좌우 20개의 이오니아 식 열주(列柱)로 좌우 측랑(側廊)이 나뉘어진 전형적인 성당이다.

성당의 내부는 신랑(身廊)의 양벽, 위, 승리의 아치 위, 넓은 후진,

정면의 안쪽이 화려한 모자이크로 장식 되었다.

이 중의 승리의 아치 위에 있는 것과 신랑(身廊) 벽 위에 있는 것은 5세기의 것이라고 한다.

이들 모자이크는 성서의 내용을 다루고 있으며, 그 아름다움과 신비함으로 이 성당을 더욱 유명하게 하였다.

에페소 공의회가 431년 예수의 어머니를 ’천주의 모친’이라고 장엄하게 선포한 후

교황 시스또 3세(432-440)는 로마의 에스킬리노 언덕에다

천주의 거룩한 모친을 기념하여 대성당을 재건하였는데,

훗날 그 성당은 성모 대성당(산타 마리아 마죠레)이라고 불리게 되었다.

이것은 서방에서 복되신 동정 마리아께 바친 가장 오래 된 성당이다.

The Piazza and Church of Santa Maria Maggiore-PANNINI, Giovanni Paolo.

1744.Oil on canvas.Palazzo Quirinale, Rome

352년부터 366년에 이르는 13년간, 즉 성 베드로를 계승한 교황 리베리오 시대에

로마에 요한이라는 독실한 신자인 귀족이 있었다.

오래 전부터 역시 경건한 아내를 맞이하여 평화스럽고 원만한 가정을 이루어 행복한 나날을 보내었으나,

그 가정에 부족한 것이 하나 있었는데, 곧 자녀가 없다는 것이었다.

물론 자녀를 얻기 위하여 열심히 기도를 했다.

그러나 하느님의 뜻은 딴 곳에 있었음인지 그의 기도도 아무런 효과를 내지 못하고

둘이 다 연로해져 이제 다시는 자녀에 대한 희망조차 갖지 못하게 되었다.

그래서 그들은 막대한 재산을 성모께 바치기로 했다.

그런데 어떻게 바쳐야 되는지를 모르던 두 부부는 열심히 기도하며 자선도 하고 단식제를 지키며

주님의 계시만 기다렸다.그의 소원은 드디어 이루어졌다.

즉 8월 4일이 지나 5일이 되는 밤중에 거룩하신 동정녀 마리아께서는

그 부부의 각자의 꿈에 나타나시어

“로마의 에스퀼리노 언덕에 나를 위한 성당을 세워라.

그 장소는 눈이 하얗게 내린 곳이니 즉시 알 것이다”하고 말씀하셨다.

아무리 묵시라고는 하지만 찌는 듯한 이 삼복 더위에 과연 눈이 왔을까 하는

반신 반의의 생각에서 우선 날이 새기만 기다렸다.

동이 트자 둘이 달려가 본즉 어찌 된 일인가! 과연 눈이 하얗게 와 있지 않은가!

그것도 꼭 성당을 지을 장소에만 눈이 내려와 딴 곳은 전혀 눈이 내리지 않았다.

신기함과 기쁨에 사로잡힌 부부는 곧 교황 알현을 청했다.

교황께 그이야기를 말씀드리니, 교황께서도 다른 사제들을 대동하고 그곳으로 향했다.

이미 소식을 듣고 그곳에 모여든 수많은 군중들은 삼복 중에 백설을 보고

이는 거룩하신 동정 성모의 순결을 상징함이라 하며 모두들 경탄해 마지 않았다.

이런 뚜렷한 기적을 본 군중들은 모두 감동되어 하느님과 성모께 찬미를 드렸다.

모두가 성모를 위한 헌신적 정신에서 이 공사에 임했으므로 참으로 눈부신 진척을 보았고,

그 이듬해에는 교황께서 그 성당 축성을 하게끔 되었던 것이다.

이 새 성당은 성모께 봉헌한 성당이면서도,

최초에는 이와 관계가 깊은 성스러운 교황의 이름을 따라 리베리오 성당이라고 불렀다.

그 후 예루살렘에서 아기예수가 누웠던 말구유가 이 성당에 안치된 후부터는

말구유의 성모 성당이라고 불렀으나

로마의 다른 성당과 구별하기 위해 이를 ‘마리아마죠레’ 즉 ‘대 성모 성당’이라고 했다.

이는 그 규모의 미려함이 다른 성당을 훨씬 능가하기 때문이다.

그리고 8월 5일 삼복 더위 중에 내린 기적적 백설(白雪)을 기념하기 위하여

‘성모 설지전(聖母雪地殿)’이라고도 한다.

이 성당은 지금도 로마에 웅장하게 솟아 있어

그 고귀한 대리석이며 정교한 모자이크의 아름답고 화려함은 비할 데가 없다.

이 성당에는 많은 유물이 안치되어 있으며 계속 각국에서 순례객들이 와서 기도를 바치고 있다.

즉 이 성당은 순례자들이 반드시 참배하는 로마의 대 성당 중의 하나로 되어 있다.

Interior of the Santa Maria Maggiore in Rome - PANNINI, Giovanni Paolo.

c.1730.Oil on canvas, 78 x 90 cm.The Hermitage, St. Petersburg

알렉산드리아의 성 치릴로 주교가 에페소 공의회에서 한 강론에서

(Hom. 4: PG 77, 991. 995-996)

천주의 모친 마리아께 대한 찬가

나는 평생 동정이시고 천주의 모친이신 거룩한 마리아께서 불러 주시어

열렬한 마음으로 여기 함께 모여 기쁘게 열지여 있는 성도들의 무리를 보며,

전에는 슬픔에 빠져 있었지만, 거룩한 주교님들의 도착으로 큰 기쁨을 얻게 되었습니다.

이제 우리 가운데 시편 작가 다윗이 "좋기도 할씨고, 아기자기 한지고,

형제들 오순도순 한데 모여 사는 것."이라고 기록한 감미로운 말씀이 성취되었습니다.

천주의 모친이신 마리아의 성당에

우리 모두를 함께 불러 주신 신비에 싸여 계신 복된 삼위 일체여, 기뻐하소서.

천주의 모친 마리아여, 기뻐하소서. 당신은 온 세상의 오묘한 보화이시고,

꺼지지 않는 횃불이시며, 동정의 화관이시고, 정통 교리의 왕홀이십니다.

파괴할 수 없는 성전이시고, 우주도 담을 수 없는 분의 거처이신 어머니요 동정녀이십니다.

당신 때문에 거룩한 복음서는 그분을 "주의 이름으로 오시는 이여, 찬미 받으소서."라고 부릅니다.

거룩한 동정의 태중에 무한하고 영원한 분을 모시고 계신 마리아여, 기뻐하소서.

당신을 통하여 삼위 일체께서는 영광과 흠숭을 받으십니다.

당신을 통하여 온 세상 어디서나 사람들은 보배로운 십자가를 경배하고 흠숭합니다.

당신을 통하여 하늘은 기뻐 용약하고 천사와 대천사들은 즐거워 하며,

마귀들은 도망치고 우리를 유혹하는 사탄이 하늘에서 떨어졌습니다.

타락한 피조물은 당신을 통하여 천상에 들어 올려지고

우상의 공상에 사로잡힌 온 인류는 진리를 알게 되었습니다.

당신을 통하여 신자들은 성세의 은총을 입고 즐거움의 기름을 받게 됩니다.

당신을 통하여 온 세상에 교회가 세워지고 뭇 민족이 회개로 나아 옵니다.

이 이상 또 무엇을 말하겠습니까?

당신을 통하여 하느님의 외아드님께서 어둠과 죽음의 그늘 밑에 앉아 있는 이들을 비추셨습니다.

당신을 통하여 예언자들이 앞으로 올 일을 예언하고 사도들은 민족들에게 구원을 전파하여

죽은 이들이 생명으로 되살아 나고 왕들이 거룩한 삼위 일체의 이름으로 다스리게 되었습니다.

온갖 찬미를 받아 마땅한 마리아를 그 누가 적절히 노래 할 수 있겠습니까?

마리아는 어머니시요 동정이십니다! 오, 놀라운 일이여! 나는 이 기적에 정신을 잃고 맙니다.

건축자가 자기가 지은 집에 거처하는 것이 금지된다는 말을 누가 들었습니까?

당신 여종을 어머니로 삼으셨다고 해서, 누가 주님을 얕보겠습니까?

보십시오, 만물이 기뻐 뛰놀고 있습니다.

우리가 하느님의 거룩한 성전이신 평생 동정 마리아와 티없는 정배이신 당신 아드님을 노래할 때,

그것이 하나이신 하느님께 공경과 흠숭이 되고

나뉨 없으신 성삼위를 경외하고 경배하는 것이 되기를 바랍니다.

그 분께 세세 영원히 영광 있으소서. 아멘.

산타마리아마죠레에는 압시스 천정에 커다랗게 "동정녀의 대관식"을 그려놓았습니다.

(압시스 apsis: 중앙제단의 옴폭하게 들어간 벽을 포함하여 제단부근을 부르는 전문용어)

그 아래 띠에는 동정녀의 생애에서 중요한 사건들을 차례로 엮어 두었습니다.

천장 한가운데 동그라미 속에는 그리스도와 마리아가 동방에서 보는 장의자 형식의 어좌에 앉아 있고,

아들이 어머니의 머리에 보석으로 꾸며진 관을 씌워드리는 모습입니다.

모자익은 마리아가 그리스도의 어머니로 그치지 않고 교회의 어머니이기도 함을 암시하고 있습니다.

교회는 그리스도의 배필(配匹)이라는 것이 그리스도교의 표현입니다.

예수와 마리아의 발 밑에 그려진 동그라미 두 개는 해와 달을 나타냅니다.

천사들이 두 분을 에워싸고 경배하고 있고 성인들이 그려져 있는데,

왼편에는 성 베드로와 성 바오로, 아씨시의 성 프란치스코와 조그맣게 그려진 교황 니콜라스 4세가 서 있고,

오른편에는 세례자 요한과 복음사가 요한, 성 안토니오와 조그맣게 그려진 콜론나 추기경이 서 있습니다.

그림 양끝의 나무기둥에서는 모자익의 전형적인 장식으로

가지들이 위로 뻗어 올라가 나머지 공간을 다 덮고 있습니다.

압시스 아래쪽 띠에는 성모의 생애가 좌우로 그려져 있는데

"성모의 대관식" 바로 밑에 "성모의 영면(永眠)"이 나옵니다.

이런 배치는 비잔틴 성화의 전형적인 특징이었는데 십자군 이후 서방에도 퍼졌습니다.

동정녀는 침상에 누워 있고 천사들은 사도들이 놀라는 가운데 그 몸을 들어올릴 태세이며

그리스도는 동정녀의 '하얀색 영혼'을 팔 안으로 맞아들이는 모습을 하고 있습니다.

토리티는 왼편에 자그마한 인물들을 그려놓고 있는데

프란치스코 회원 두 명과 붉은 베레모를 쓴 평신도 한 명이며 13세기의 복장 그대로입니다

루가복음사가가 그렸다고 전해지는 성모 이콘이 전해져 내려온다.
보르지아 가문 출신 교황 바오로 5세는

1605년 폰지오(Flaminio Ponzio)가 설계한 이 경당(보르지아경당)의 건축을 허가하였습니다.

교황에 선출된 지 얼마 되지 않아서였습니다.

이 대성당에서 가장 아름다운 경당이며,

성모께 바쳐진 제대는 세계에서 감히 겨루는 제대가 없을 만큼 화려하게 꾸미라고

교황 친히 명을 내렸다고 합니다.

1612년에 성모 제단이 완성되었고
1613년 1월 27일에 대제대 위쪽에 자그마한 성모 성화가 안치되었는데
이 성모는 "로마 백성의 구원"(Salus Populi Romani)이라는 칭호를 갖고 있습니다.

전설에 의하면 이 성모 성화는 복음사가 루가가 그렸다고 하며,
로마시민들은 전통적으로 이 성화에 극진한 공경을 표해 왔습니다.

몇몇 역사적 기록에 의하면
서기 590년에 로마에 흑사병이 창궐할 적에 이 역병이 물러가게 해달라고
대그레고리오 교황이 행렬을 한 적이 있는데,
그때 모시고 간 성화상이 이 성모 성화였다고 합니다.

(주교황청대사관홈에서)

산타 마리아 아죠레(성모설지전)에 있는 아기예수님이 누우셨다는 말구유

산타마리아마죠레(성모설지전)의 중앙제대

산타마리아마죠레에는 루가복음사가가 직접 그렸다고 전해오는 성모자 이콘이 있었다.

이 성모님는 "로마 백성의 구원"(Salus Populi Romani)이라는 칭호를 갖고 있습니다.
전설에 의하면 이 성모 성화는 복음사가 루가가 그렸다고 하며,
로마시민들은 전통적으로 이 성화에 극진한 공경을 표해 왔습니다.

몇몇 역사적 기록에 의하면
서기 590년에 로마에 흑사병이 창궐할 적에 이 역병이 물러가게 해달라고
대그레고리오 교황(축일:9월3일)이 행렬을 한 적이 있는데,
그때 모시고 간 성화상이 이 성모 성화였다고 합니다.

(루가복믐사가는 성모마리아를 공경한 첫 사람이라고 할 수있다.
성모님에 대한 내용이 신약성서 전체에서 보다도
루가의 두 작품-루가복음서,사도행전 안에서 더 많이 기술하고 있다)

루가복음사가(축일:10월18일)의 상본에는 성모자를 그리고 있는 루가복음사가의 모습이 많다.

산타마리아마죠레(성모설지전)에 있는 예수성심 성화는 진본인 것 같았다.

산타마리아마죠레(성모설지전)의 15세기 나무 십자가

고통의 신비 5단. 예수님께서 우리를 위하여 십자가에 못박혀 돌아가심을 묵상합시다.

*사진으로 떠나는 성지순례[5] 2005년9월3일 : 게시판1906번에서

☞http://home.catholic.or.kr/gnbbs/ncbbs.dll/chinchang

Basilica San Giovanni in Laterano

라테라노 대성전 봉헌 축일:11월9일.게시판740번.1461번

전세계 가톨릭 교회의 중심이 되는 성당. 로마의 4대 성당의 하나로, 가장 오래된 건물이다.

바티칸의 산 피에트로 성당보다 격이 높고, 치외법권이 인정되고 있다.

중앙부가 이중의 기둥으로 만들어져 구세주 그리스도, 세례자 요한,

선각자이며 제 4복음서를 쓴 사도 요한에게 봉헌되었다.

중앙 교황 제대의 천개 양식은 15세기의 고딕 양식이다.

여기에는 성 바오로과 베드로의 머리 및 카타콤바에서 가져온 많은 유물이 보관되어 있다.

교황 마르띠노 5세의 무덤을 이 제대 앞에 둔 것은

그가 예루살렘에서 예수 그리스도께서 묶여 채찍질당하시던 기둥을 옮겨온 공적 때문이라고 한다.

제대 왼쪽에 성체를 모시는 경당이 있었는데,

그곳에 예수께서 최후만찬에서 사용한 식탁이 보존되어 있어,

성 목요일에 교황이 집전하는 만찬 미사는 이곳에서 봉헌된다.

요한 대성당은 1304년 프랑스 아비뇽으로 교황청이 옮겨갈 때까지

1천년 동안 교황청으로 사용되었으므로 ’교황의 성당’ 이라고 불리며,

성당에 부속되어 있는 라테라노 궁전은 1843년 교황 비오 11 세에 의해 예술 박물관으로 사용하게 되었다.

그리고 1929년의 라테라노 조약도 이 궁전에서 체결되었다.

성 베드로대성당과 성 바울로대성당 봉헌축일:11월18일.게시판758번.1476번.

성 베드로 대성당 (Basilica San Pietro)

3백년에 걸친 그리스도교 박해의 시대가 끝나고 4세기 초 콘스탄티누스 황제 때 가톨릭이 공인되자,

황제는 이곳 네크로 폴리스(공동 묘지)를 깔아뭉개고 베드로의 무덤 위에 성당을 지었다.

이것이 성 베드로 성전의 시초이다.

그런 후 16세기초 교황 율리우스 2세 때, 남은 성당을 헐어내고 대성당을 새로 짓기 시작했다.

건축 미술가 브라만테가 시작한 이 성당은 라파엘로와 미켈란젤로 등

당대 일류 예술가들을 거치면서 착공 120년만인 1626년에 완성됐다.

6만 명이 들어설 수 있는 넓은 공간과 화려한 장식의 대성당 내부는 흠잡을 데 없이 균형이 잡혀 있다.

현관으로부터 내부 끝까지의 길이는 230m, 가운데 통로 끝에 있는 창에 그려진,

성령을 상징하는 비둘기의 날개 길이는 1.5m다.

1506년에 교황 율리오 2세의 명을 받은 브라만테가 건축을 시작할 때는

그리스 십자가형의 평면으로 설계했고, 그 뒤 몇 사람을 거쳐 마데르노가 공사를 이어받았을 때

교황 바오로 5세의 뜻에 따라, 앞 부분을 길게 한 라틴 십자가형의 평면으로 바꾸었다.

이 성단 위에는 베르니니의 청동 천개(天蓋)가 덮여 있고,

그 위로는 미켈란젤로가 설계한 웅장한 돔이 있다.

이 돔의 외부 꼭대기 십자가는 베르니니의 천개 중심을 지나 성 베드로의 무덤과 수직선을 이루도록 하였다.

교황 제대 바로 앞의 오른쪽에는 성 베드로의 동상이 있고, 대성당 맨 끝의 창 밑에는 베드로의 의자가 있다.

성 바오로 성당 (San Paolo Fuori le Mura)

사도 바오로의 기념 성당은 당시 교황이었던 성 실베스테르 1세가

콘스탄티누스 대제에게 제의하여 이루어졌으며, 사도 베드로의 무덤 위에

콘스탄티누스 대제의 기념 대성당을 세우고 축성하던 날인 324년 11월 18일,

이곳 사도 바오로의 무덤 위에도 콘스탄티누스 기념 대성당보다는 규모가 작았지만,

역시 기념 성당을 세워 같은 날 동시에 교황의 축성을 받았다고 한다.

성 바오로 성당은 1823년 대 화재로 말미암아 대성당 건물은 물론이고,

내부에 그려져 있던 벽화를 비롯하여 모자이크 등 역사적인 보물은 거의 다 손실 되었거나 파괴되었다.

비오 7세의 후임 교황인 레오 12세는 즉위하자 곧 바오로 대성당의 재건을 위해

전 세계 교회에 특별 요청을 하였다. 원래 대성당의 설계도대로 복원하였고,

1854년에 교황 비오 9세가 축성하였다.

원래의 대성당이 있었던 바로 그 자리에 전과 똑같이 건축된 것으로 길이는 132미터, 폭 30미터로서,

로마에서는 베드로 대성당 다음으로 규모가 크며, 전 세계 10대 대성당 중의 하나이다.

바티칸의 성베드로 대성당 정면모습(오른쪽 옆에 보이는 건물이 시스틴성당이며, 분수대가 보인다)

성바오로 대성당 Basilica S. Paolo

성바오로대성당 정면 - 아름다문 모자이크 벽화와 당당한 모습의 바오로사도의 상.

(성베드로와 성바오로사도 대축일:6월29일, 성바오로사도 개종축일:1월25일,

성베드로대성당과 성바오로대성당 축성 봉헌축일:11월18일)

Dedicazione delle basiliche dei Santi Pietro e Paolo Apostoli

♬Ave Mundi Spes Maria-베네딕도수도원
update 2005/10/02

Dedicazione della basilica di Santa Maria Maggiore
5 agosto - Memoria Facoltativa

Questa memoria è collegata alla dedicazione della basilica di santa Maria Maggiore sull'esquilino di Roma, che viene considerata il più antico santuario mariano d'Occidente. La eresse, sul precedente edificio liberiano, il papa Sisto III (432-440) dedicandola a Dio e intitolandola alla Vergine, proclamata solennemente dal concilio di Efeso (431) Madre di Dio. (Mess. Rom.)

Monumenti di pietà mariana, a Roma, sono quelle stupende chiese, erette in gran parte sul medesimo luogo dove sorgeva qualche tempio pagano. Bastano pochi nomi, tra i cento titoli dedicati alla Vergine, per avere le dimensioni di questo mistico omaggio alla Madre di Dio: S. Maria Antiqua, ricavata dall'Atrium Minervae nel Foro romano; S. Maria dell'Aracoeli, sulla cima più alta del Campidoglio; S. Maria dei Martiri, il Pantheon; S. Maria degli Angeli, ricavata da Michelangelo dal "tepidarium" delle Terme di Diocleziano; S. Maria sopra Minerva, costruita sopra le fondamenta del tempio di Minerva Calcidica; e, più grande di tutte, come dice lo stesso nome, S. Maria Maggiore, la quarta delle basiliche patriarcali di Roma, detta inizialmente Liberiana, perché identificata con un antico tempio pagano, sulla sommità dell'Esquilino, che papa Liberio (352-366) adattò a basilica cristiana. Narra una tardiva leggenda che la Madonna, apparendo nella stessa notte del 5 agosto del 352 a papa Liberio e ad un patrizio romano, li avrebbe invitati a costruire una chiesa là dove al mattino avrebbero trovato la neve. Il mattino del 6 agosto una prodigiosa nevicata, ricoprendo l'area esatta dell'edificio, avrebbe confermato la visione, inducendo il papa e il ricco patrizio a metter mano alla costruzione del primo grande santuario mariano, che prese il nome di S. Maria "ad nives", della neve. Poco meno di un secolo dopo, papa Sisto III, per ricordare la celebrazione del concilio di Efeso (431) nel quale era stata proclamata la maternità divina di Maria, ricostruì la chiesa nelle dimensioni attuali. Di quest'opera rimangono le navate con le colonne e i trentasei mosaici che adornano la navata superiore. All'assetto attuale della basilica contribuirono diversi pontefici, da Sisto III che poté offrire "al popolo di Dio" il monumento "maggiore" al culto della beata Vergine (alla quale rendiamo appunto un culto di iperdulia cioè di venerazione maggiore a quello che attribuiamo agli altri santi), fino ai papi della nostra epoca. La basilica venne anche denominata S. Maria "ad praesepe", già prima del secolo VI, quando vi furono portate le tavole di un'antica mangiatoia, che la devozione popolare identificò con quella che accolse il Bambino Gesù nella grotta di Betlem. La celebrazione liturgica della dedicazione della basilica è entrata nel calendario romano soltanto nell'anno 1568.
Autore: Piero Bargellini
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Aggiunto il 1-Feb-2001
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Our Lady of the Snow
Also known as
Dedicatio Sanctæ Mariæ ad Nives
Memorial
5 August
Profile
A feast that commemorates the dedication of the church of Santa Maria Maggiore on the Esquiline Hill in Rome. The church was originally built by Pope Liberius, and was called after him Basilica Liberii or Liberiana. It was restored by Pope Sixtus III, and dedicated to Our Lady. From that time on it was known as Basilica S. Mariæ or Mariæ Majoris. Since the seventh century it was known also as Maria ad Præsepe.

The appellation ad Nives (of the snow) originated a few hundred years later, as did also the legend which gave this name to the church. The legend says that during the pontificate of Liberius, the Roman patrician John and his wife, who were without heirs, made a vow to donate their possessions to Our Lady. They prayed that she might make known to them how they were to dispose of their property in her honour. On 5 August, during the night, snow fell on the summit of the Esquiline Hill. In obedience to a vision which they had the same night, the couple built a basilica in honour of Our Lady on the spot which was covered with snow. From the fact that no mention whatever is made of this alleged miracle until a few hundred years later, not even by Sixtus III in his eight-lined dedicatory inscription, it would seem that the legend has no historical basis.

Originally the feast was celebrated only at Sta Maria Maggiore. In the fourteenth century it was extended to all the churches of Rome, and finally it was made a universal feast by Pope Pius V. Pope Clement VIII raised it from a feast of double rite to double major. The mass is the common one for feasts of the Blessed Virgin; the office is also the common one of the Blessed Virgin, with the exception of the second Nocturn, which is an account of the alleged miracle. The congregation, which Pope Benedict XIV instituted for the reform of the Breviary in 1741, proposed that the reading of the legend be struck from the Office, and that the feast should again receive its original name, Dedicatio Sanctæ Mariæ.

taken from the Catholic Encyclopedia, copyright 1911, article by Michael Ott
Patronage
Italy; diocese of Reno, Nevada; Utah