The Stoning of St Stephen-ANGELICO, Fra.

1447-49. Fresco. Cappella Niccolina, Palazzi Pontifici, Vatican

축일;12월26일

성스테파노 첫 순교자

St. STEPHEN the Martyr

Santo Stefano Primo martire

St. Stephanus Diaconus Proto, M.

Died: stoned to death c.33

Canonized:Pre-Congregation

Stefano = crown. corona, incoronato, dal greco

St Stephen-GHIRLANDAIO, Domenico

1490-94. Tempera on wood, 191 x 56 cm, Museum of Fine Arts, Budapest

우리가 스테파노에 대하여 아는 것은 모두 사도행전 6장과 7장에 나타나 있다.

그것을 통해 우리는 스테파노가 어떤 종류의 사람이었는지 알기에 충분하다.

"이 무렵 신도들의 수효가 점점 늘어나게 되자

그리스말을 쓰는 유대인들이 본토 유대인들에게 불평을 터뜨리게 되었다.

그것은 그들의 과부들이 그날 그날의 식량을 배급받을 때마다 푸대접을 받았기 때문이었다.

그래서 열두 사도가 신도들을 모두 불러놓고 이렇게 말하였다.

’우리가 하느님의 말씀을 전하는 일을 제쳐놓고 식량 배급에만 골몰하는 것은 옳지 못합니다.

그러니 형제 여러분, 여러분 가운데서 신망이 두텁고 성령과 지혜가 충만한 사람 일곱을 뽑아 내시오.’"

(사도 6,1-3)

사도행전은 스테파노가 은총과 성령의 힘을 받아 백성들 앞에서 놀라운 일과 기적들을 행했다고 한다.

이른바 ’자유인들의 회당’에 속한 일부 유대인들이 스테파노와 논쟁을 벌였지만

지혜와 성령을 받아 말하는 스테파노를 당해 낼 도리가 없었다.

그들은 다른 사람을 매수하여 스테파노가 하느님을 모독하고 있다고 거짓 증언을 하게 하였다.

이리하여 스테파노는 붙잡혀 의회 앞에 끌려갔다.

스테파노는 의회 앞에서 한 연설에서 이스라엘 백성의 역사에서 하느님의 인도하심과

이스라엘 백성의 우상 숭배 및 불분명한 사실들을 상기시켰다.

그러고는 그의 박해자들의 정신 상태를 다음과 같이 비난했다.

"당신들은 당신네 조상들처럼 언제나 성령을 거역하고 있습니다"

스테파노의 연설은 군중의 분노를 샀다.

그러나 "이때 스테파노가 성령이 충만하여 하늘을 우러러보니

하느님의 영광과 하느님 오른편에 사람의 아들이 서 계신 것이 보입니다.’하고 외쳤다.

그러자 사람들은 크게 소리를 지르며 귀를 막았다.

그리고 스테파노에게 한꺼번에 달려들어 성 밖으로 끌어 내고는 돌로 치기 시작하였다. …

사람들이 돌로 칠때에 스테파노는 ’주 예수님, 제 영혼을 받아 주십시오. …

주님, 이 죄를 저 사람들에게 지우지 말아 주십시오.’하고 외쳤다." (사도 7,55-60)

스테파노는 예수님처럼 죽었다.

그가 두려움 없이 진리를 말했기 때문에 거짓 증언으로 고발되어 불의한 처형을 받았다.

그는 하느님을 향하여 신뢰에 가득 찬 눈을 들고 죽음을 맞았다.

그리고 입술로는 용서의 기도를 하였다.

’행복한’죽음은 이러한 것이다.

우리의 죽음이 요셉의 죽음처럼 조용한 것이든 스테파노의 죽음처럼 격렬한 것이든

용기와 전적인 신뢰 그리고 용서하는 사랑이 깃들인

스테파노와 같은 정신으로 죽음을 맞을 때 행복하게 죽을 수 있는 것이다.

"그 거짓 증인들은 겉옷을 벗어 사울이라는 젊은이에게 맡겼다. …

사울은 스테파노를 죽이는 일에 찬동하고 있었다. …

한편 사울은 교회를 쓸어 버리려고 집집마다 돌아다니며 남녀를 가리지 않고 끌어 내어

모두 감옥에 처넣었다… 한편 사울은 여전히 실기를 띠고 주의 제자들을 위협하며…

길을 떠나 다마스커스 가까이에 이르렀을 때에 갑자기 하늘에서 빛이 번쩍이며 그의 둘레를 환히 비추었다.

그가 땅에 엎드러지자, ’사울아,사울아, 네가 왜 나를 박해하느냐?’ 하는 음성이 들려왔다.

사울이 ’당신은 누구십니까?’ 하고 물으니

’나는 네가 박해하는 예수다’"(사도7,58;8,1.3;9,1.3-5)하는 대답이 들려 왔다.

*성베드로 대성당과 성바오로 대성당 축성 봉헌축일:11월18일.게시판1476번.

☞http://home.catholic.or.kr/gnbbs/ncbbs.dll/chinchang

The Stoning of St Stephen-PIETRO DA CORTONA

c. 1660. Oil on canvas, 260,5 x 149 cm. The Hermitage, St. Petersburg

그리스어를 사용하는 유다인으로서 아마도 유다 밖에서 태어났을 가능성이 짙은 스테파노는

알렉산드리아에서 교육받았으며, 예루살렘에 살던 중에 크리스찬으로 개종한 듯 보인다.

그는 예루살렘의 유다인 크리스찬과 그리스 크리스찬의 세속적 요구에 부응하도록

사도로부터 선발된 일곱 부제 중의 한 분이다.

그는 하느님의 은총과 성령의 힘을 넘치도록 받아 백성들 앞에서 놀라운 일과 큰 기적을 많이 행하였다.

또한 그는 키레네와 알렉산드리아에서 온 유다인들로 구성된 회당에 속하는 사람들과 논쟁을 벌였으나,

그들이 감당할 수 없음을 알고 사람을 매수하여 그가 모세와 하느님을 모독했다는 소문을 퍼뜨렸다.

이윽고 그가 체포되어 의회에서 자신을 변호하는 설교를 하게 됨으로써,

스테파노는 돌을 맞아 최초로 순교하는 영광을 얻었던 것이다.(사도 6장~7장 참조)

그의 수난사를 기록했던 성 루가는

스테파노가 자신의 스승처럼 자신을 박해한 사람들을 위하여 기도하며 죽어 갔다고 하면서,

크리스찬의 모델과 이상으로 삼았다.

성 스테파노의 유해 발견 축일은 8월 3일이다

(성바오로딸수도회홈에서)

Saint Stephen-GIOTTO di Bondone

1320-25, Tempera on wood, 84 x 54 cm. Museo Horne, Florence

루스페의 성 풀젠시우스 주교의 강론에서

(Sermo 3,1-3. 5-6: CCL 91A, 905-909)

사랑의 무기

어제 영원하신 왕의 현세적 탄생을 경축했습니다. 오늘은 한 군사가 거둔 순교의 승리를 경축합니다.

어제 우리 왕께서는 육신의 옷을 입고 동정녀 태중의 궁정에서 나오시어 이 지상을 찾아와 주셨습니다.

오늘은 한 군사가 자기 육신의 장막을 떠나 개선 중에 하늘로 오릅니다.

우리 왕은 지극히 높은 분이시기에 우리를 위해 세상에 오실 때 당신을 낮추어 겸손히 오셔야 했지만

헛되이 오시지 않았습니다.

그분은 당신 군사들에게 큰 선물을 가지고 오시어 그것을 풍부히 주시고

그들에게 세상 투쟁에서 싸워이길 힘을 주셨습니다.

그분은 또 사랑의 선물을 가지고 오시어 사람들이 그 사랑으로 인해 하느님의 본성에 참여케 하셨습니다.

그리고 우리 왕께서는 세상에 가지고 오신 선물을 사람들에게 나누어 주셨을 때

당신의 것을 아무것도 감소시키지 않으셨습니다.

오히려 당신을 믿는 이들의 가난을 놀랍게도 부요로 바꾸셨지만,

당신 자신은 시들지 않는 풍부한 그 보화를 감소시키는 일이 없이 그대로 지니고 계셨습니다.

사랑은 그리스도를 하늘에서 땅으로 이끌어 내렸고 스데파노를 땅에서 하늘로 이끌어 올렸습니다.

사랑은 먼저 왕에게서 나타났고, 다음에 군사에게서 반사되었습니다.

스데파노는 자기 이름이 뜻하고 있는 그 월계관을 얻으려고

사랑으로 자신의 무기로 삼아 그 사랑으로 곳곳에서 승리를 거두었습니다.

하느님의 사랑으로 말미암아 유다인들의 포악에 굴복하지 않았으며,

이웃에 대한 사랑으로 말미암아 자기를 돌로 치는 사람들을 위해서 기도했습니다.

사랑으로 말미암아 오류 가운데 헤매는 이들이 잘못을 고치도록 논박했고,

사랑으로 말미암아 그들이 벌받지 않도록 자기를 돌로 치는 사람들을 위해 기도했습니다.

스데파노는 사랑의 힘에 의지하여, 바울로의 잔인한 포악을 이겨낼 수 있었고

땅에서 자기를 박해했던 그를 하늘 나라의 동료로 얻어낼 수 있었습니다.

이 거룩하고 지칠 줄 모르는 사랑은 그가 설득으로써 회개시킬 수 없었던 이들을

기도함으로써 회개시키려 했습니다.

그래서 이제 바울로는 스데파노와 함께 기뻐하고 스데파노와 함께 그리스도의 영광을 즐기며

스데파노와 함께 기뻐 용약하고 스데파노와 함께 다스립니다.

바울로가 던진 돌로 살해당한 스데파노가 앞장서 간 그 곳으로 바울로도

스데파노가 바친 기도를 힘입어 뒤따라갔습니다.

형제 여러분, 바울로가 스데파노의 죽음 때문에 수치당하는 일이 없고

오히려 스데파노가 바울로를 자기 동료로 축하하게 되는 이 삶은 얼마나 복된 삶입니까!

이 두 사람 안에 사랑이 깃들고 있습니다.

사랑은 스테파노에게서 그가 유다인들의 포악을 이겨내게 했고

바울로에게서 그의 허다한 죄를 덮어 버리게 했으며,두 사람 다 하늘 나라를 상속 받을 수 있게 했습니다.

그러므로 사랑은 만선의 기원이요 근원이고 가장 든든한 방벽이며 천국으로 인도하는 길입니다.

사랑 안에 거니는 사람은 누구나 그릇된 길로 나아갈 수 없고 두려워할 것도 없습니다.

사랑은 올바른 길로 나아가게 해주고 사랑은 보호해 주며 사랑은 끝까지 이끌어 줍니다.

형제 여러분, 우리 주 그리스도께서는 우리를 위해 이 사랑의 사다리를 세워 주셨으므로

그것을 통하여 이제 모든 그리스도인은 천국으로 오를 수 있습니다.

그러므로 우리는 사랑에 굳게 매달려 그것을 서로 서로에게 보여 주고

그 안에서 진보하여 완덕으로 나아가야 하겠습니다.

(가톨릭홈에서)

St Stephen is Consecrated Deacon-CARPACCIO, Vittore

1511.Tempera on canvas, 148 x 231cm. Staatliche Museen, Berlin

"정말 잘 들어두시오. 밀 알 하나가 땅에 떨어져 썩지 않으면 한 알 그대로 남아 있고

죽으면 많은 열매를 맺습니다."(요한 12, 24).

주님의 이 말씀은 누구보다도 우선 자신에게 적합한 말씀이다.

주님께서 십자가상에서 흘리신 그 성혈로 이 세상 죄악을 보속하시고,

그 구속 공로 때문에 성령 강림에 영세자가 3천명이나 났으며, 이를 비롯하여

그 후 계속적으로 교회의 품안으로 들어오는 이가 연달아 생겼기 때문이다.

그리고 초대 교우들은 서로형제, 자매라 일컬으며,

실제로 동심 일치해, 자발적으로 가진 재산을 통틀어 교회에 기부했고 공동생활을 하며

식량도 필요한 것만 사도들에게 배급을 받고, 무엇이든 공유하며 오직 신앙생활에만 전심했다.

그러니 세인들은 그들의 우애의 아름다움에 탄복해 세례를 받고 교회에 들어오는 이가 날로 증가했던 것이다.

이러헥 신자의 수가 증가됨에 따라 그리스 태생인 유다인들은 매일의 식량을 골고루 분배 받지 못한다 하여

불만을 일으켰으므로, 사도들은 이후 전교에만 전념하기로 하고, 한편 식량 분배라던가 기타 복잡한 사무를

부제 일곱 명을 시켜 담당케 했다.

이리하여 사도들은 그 선택된 부제들에게 기도하고 안수해 직책을 주었으며, 그 첫 자리를 차지한 이가 바로

성서에 ’믿음과 성령이 충만한 사람’이라고 칭송 받는 스테파노였다.

그 부제들은 위의 사무를 담당하는 한편, 설교도 하고 세례도 주었는데,

스테파노는 키레네, 알렛산드리아, 시리아, 소아시아 등의 지역에 산재된

유다인들의 회당에서 용감하게 전교를 했으며, 가끔 그들과 토론을 했는데 그의 총명함은 비할 데 없었으며,

또 성령의 은혜로 기적도 행해 큰 성과를 거두었다.

그러니 유다인들은 그를 몹시 싫어하며, 어떤 사람을 선동해

스테파노가 하느님을 모독하고 모세 율법을 거슬렸다고 고발하게 했다.

그래서 체포된 그는 곧 법정에 끌려 나갔고,

"우리는 늘 이 사람에게서 나자렛 예수가 이 성전을 헐고 또 모세가 전해 준 관습을

뜯어고칠 것이라고 하는 말을 들었습니다"고 위증을 세워 그를 사형에 처하려 했다.

그때 스테파노는 천상 광명에 그 얼굴이 천사와 같이 빛나며 다음과 같이 변론했다.

"이교도의 마음과 귀를 가진 이 완고한 사람들이여,

당신들은 당신네 조상들처럼 언제나 성령을 거역하고 있습니다.

당신들의 조상들이 박해하지 않은 예언자가 한 사람이나 있었습니까?

그들은 의로운 분이 오시리라고 예언한 사람들을 죽였지만

이제 당신들은 바로 그분을 비방하고 죽였습니다.

당신들은 천사들에게서 하느님의 율법을 받고도 그 규례를 지키지 않았습니다.

아, 하늘이 열려 있고 하느님 오른편에 사람의 아들이 서 계신 것이 보입니다"하고 외쳤다.

이 말을 듣자, 의회원들은 크게 소리를 지르며 귀를 막았다.

그리고 스테파노에게 일제히 달려 들어 성 밖으로 끌어 내고는 돌로 때려 죽이려 했다.

그러나 스테파노는 돌비를 맞으면서도 "주 예수님, 제 영혼을 받아주십시오" 하고 기도했다.

그리고 무릎을 꿇고 큰 소리로 "주님, 이 죄를 저 사람들에게 지우지 말아 주십시오"하며 그대로 숨을 거두었다.

이는 실로 성령 강림으로 성립된 교회가 탄생시킨 최초의 영광스러운 순교자이다.

스테파노의 생명의 희생은 결코 허사는 아니었다.

하느님께서는 그의 마지막 기도를 들어주시어 풍부한 은총을 내리셨으니,

그때 스테파노의 순교에 가담한 사울이라는 청년을 회개 시킨 것이다.

이 사람이야말로 열렬한 신앙에 불타서 이교인들에게 복음을 전하고 많은 이를 구원시켰으며,

마침내는 성 스테파노와 같은 강렬한 순교의 월계관을 받은 대 사도 성 바오로라는 것을 생각하면

스테파노의 선혈은 참으로 위대한 열매를 맺은 것이다.

순교자 성 스테파노의 유해는 경건한 신자들에 의해 정성되이 매장되었으나,

그 후 계속적인 박해는 그의 묘지를 인멸시키고 말았다.

그런데 416년 기이하게 그 묘가 발견되었고, 수많은 기적이 일어났다.

이에 황후 에우도시아는 감사하다는 뜻에서 그의 순교 장소에 아름답고 거대한 성당을 건축해

성 스테파노에게 바쳤다.

그의 유해 발견 축일은 8월 3일이다.(대구대교구홈에서)

St Stephen-GHIRLANDAIO, Domenico

1490-94. Tempera on wood, 191 x 56 cm,

Museum of Fine Arts, Budapest

♬1.Canto Gregoriano-Nos Autem

STEPHEN the Martyr

Also known as

Stephen the Deacon

Memorial

26 December

Profile

First Christian Martyr. Deacon. Preacher. All we know of him is related in the Acts of the Apostles. While preaching the Gospel in the streets, angry Jews who believed his message to be blasphemy dragged him outside the city, and stoned him to death. In the crowd, on the side of the mob, was a man who would later be known as Saint Paul.

Born

unknown

Died

stoned to death c.33

Canonized

Pre-Congregation

Name Meaning

crown

Patronage

casket makers, coffin makers, deacons, headaches, horses, masons, diocese of Owensboro Kentucky, stone masons

Representation

deacon carrying a pile of rocks; deacon with rocks gathered in his vestments; deacon with rocks on his head; deacon with rocks or a book at hand; stones; palm of martyrdom

Readings

At that time, as the number of disciples continued to grow, the Hellenists complained against the Hebrews because their widows were being neglected in the daily distribution. So the Twelve called together the community of the disciples and said, "It is not right for us to neglect the word of God to serve at table. Brothers, select from among you seven reputable men, filled with the Spirit and wisdom, whom we shall appoint to this task, whereas we shall devote ourselves to prayer and to the ministry of the word." The proposal was acceptable to the whole community, so they chose Stephen, a man filled with faith and the holy Spirit....

Now Stephen, filled with grace and power, was working great wonders and signs among the people. Certain members of the so-called Synagogue of Freedmen, Cyrenians, and Alexandrians, and people from Cilicia and Asia, came forward and debated with Stephen, but they could not withstand the wisdom and the spirit with which he spoke. Then they instigated some men to say, "We have heard him speaking blasphemous words against Moses and God." They stirred up the people, the elders, and the scribes, accosted him, seized him, and brought him before the Sanhedrin.

They presented false witnesses who testified, "This man never stops saying things against (this) holy place and the law. For we have heard him claim that this Jesus the Nazorean will destroy this place and change the customs that Moses handed down to us."

All those who sat in the Sanhedrin looked intently at him and saw that his face was like the face of an angel. Stephen preaches to the Sanhedrin, concluding: "You stiff-necked people, uncircumcised in heart and ears, you always oppose the holy Spirit; you are just like your ancestors. Which of the prophets did your ancestors not persecute? They put to death those who foretold the coming of the righteous one, whose betrayers and murderers you have now become. You received the law as transmitted by angels, but you did not observe it."

When they heard this, they were infuriated, and they ground their teeth at him. But he, filled with the holy Spirit, looked up intently to heaven and saw the glory of God and Jesus standing at the right hand of God, and he said, "Behold, I see the heavens opened and the Son of Man standing at the right hand of God."

But they cried out in a loud voice, covered their ears, and rushed upon him together. They threw him out of the city, and began to stone him. The witnesses laid down their cloaks at the feet of a young man named Saul. As they were stoning Stephen, he called out, "Lord Jesus, receive my spirit." Then he fell to his knees and cried out in a loud voice, "Lord, do not hold this sin against them"; and when he said this, he fell asleep.

- Acts 6:1-15, 7:51-60

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Yesterday we celebrated the birth in time of our eternal King. Today we celebrate the triumphant suffering of his soldier. Yesterday our king, clothed in his robe of flesh, left his place in the virgin’s womb and graciously visited the world. Today his soldier leaves the tabernacle of his body and goes triumphantly to heaven.

Our king, despite his exalted majesty, came in humility for our sake; yet he did not come empty-handed. He gave of his bounty, yet without any loss to himself. In a marvelous way he changed into wealth the poverty of his faithful followers while remaining in full possession of his own inexhaustible riches. And so the love that brought Christ from heaven to earth raised Stephen from earth ot heaven; shown first in the king, it later shone forth in his soldier. His love of God kept him from yielding to the ferocious mob; his love for his neighbor made him pray for those who were stoning him. Love inspired him to reprove those who erred, to make them amend; love led him to pray for those who stoned him, to save them from punishment.

Love, indeed, is the source of all good things; it is an impregnable defense, and the way that leads to heaven. He who walks in love can neither go astray nor be afraid: love guides him, protects him, and brings him to his journey’s end.

My brothers, Christ made love the stairway that would enable all Christians to climb to heaven. Hold fast to it, therefore, in all sincerity, give one another practical proof of it, and by your progress in it, make your ascent together.

from a sermon by Saint Fulgentius of Ruspe

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From early times this saint was venerated as patron of horses. A poem of the tenth century pictures him as the owner of a horse and dramatically relates how Christ Himself miraculously cured the animal for His beloved Disciple. Though there is no historical basis for this association with horses in the life of Saint Stephen, various explanations have been attempted. Some are founded on ancient Germanic ritual celebrations of horse sacrifices at Yuletide. Others use the fact that in medieval times "Twelfth Night" (Christmas to Epiphany) was a time of rest for domestic animals, and horses, as the most useful servants of man, were accorded at the beginning of this fortnight something like a feast day of their own.

It was a general practice among the farmers in Europe to decorate their horses on Stephen’s Day, and bring them to the house of God to be blessed by the priest and afterward ridden three times around the church, a custom still observed in many rural sections. Later in the day the whole family takes a gay ride in a wagon or sleigh (Saint Stephen’s ride). In Sweden, the holy deacon was changed by early legend into the figure of a native saint, a stable boy who is said to have been killed by the pagans in Helsingland. His name -- Staffan -- reveals the original saint. The "Staffan Riders" parade through the towns of Sweden on December 26, singing their ancient carols in honor of the "Saint of Horses."

Horses’ food, mostly hay and oats, is blessed on Stephen’s Day. Inspired by pre-Christmas fertility rites people thrown kernels of these blessed oats at one another and at their domestic animals. In sections of Poland they even toss oats at the priest after Mass. Popular legends say this custom is an imitation of stoning, performed in honor of the saint’s martyrdom. The ancient fertility rite, however, can still be clearly recognized in the Polish custom of boys and girls throwing walnuts at each other on Saint Stephen’s Day.

In the past centuries water and salt were blessed on this day and kept by farmers to be fed to their horses in case of sickness. Women also baked special breads in the form of horseshoes (Saint Stephen’s horns: podkovy) which were eaten on December 26.

In some parts of the British Isles, Saint Stephen’s Day is the occasion for boys (the Wren Boys) to go from house to house, one of them carrying a dead wren on a branch decorated with all kinds of gay, streaming ribbons. Stopping in front of each door they sing a song and receive little gifts in return. The wren is "stoned" to death in memory of Saint Stephen’s martyrdom. Actually, though, this represents a relic of the ancient Druidic sacrifice of wrens at the time of the winter solstice."

Santo Stefano Primo martire

26 dicembre - Festa

sec. I

Primo martire cristiano, e proprio per questo viene celebrato subito dopo la nascita di Gesu. Fu arrestato nel periodo dopo la Pentecoste, e mori lapidato. In lui si realizza in modo esemplare la figura del martire come imitatore di Cristo; egli contempla la gloria del Risorto, ne proclama la divinita, gli affida il suo spirito, perdona ai suoi uccisori. Saulo testimone della sua lapidazione ne raccogliera l’eredita spirituale diventando Apostolo delle genti. (Mess. Rom.)

Patronato:Diaconi, Fornaciai, Mal di testa

Etimologia: Stefano = corona, incoronato, dal greco

Emblema: Palma, Pietre

Dopo la Pentecoste gli apostoli rivolsero l’annuncio del messaggio cristiano ai piu vicini, agli Ebrei, attizzando il conflitto appena sopito da parte delle autorita religiose. Come Cristo, gli apostoli conobbero subito l’umiliazione delle verghe e della prigione, ma appena liberati dalle catene ripresero la predicazione del vangelo. La prima comunita cristiana, per,vivere integralmente il precetto della carita fraterna, mise tutto in comune, spartendo quotidianamente quanto bastava per il sostentamento. Col crescere della comunita, gli apostoli affidarono il servizio dell’assistenza giornaliera a sette ministri della carita, detti diaconi.

Tra questi faceva spicco il giovane Stefano, che, oltre a svolgere le funzioni di amministratore dei beni comuni, non rinunciava ad annunciare la buona novella, e lo fece con tanto zelo e con tanto successo che i Giudei, "gettatisi su di lui, l’afferrarono e lo condussero davanti al sinedrio. Poi produssero falsi testimoni i quali dissero: Costui non cessa di pronunciare parole contro il luogo santo e la Legge. Lo abbiamo infatti sentito dire che quel Gesu di Nazaret distruggera questo luogo e cambiera le istituzioni che Mose ci ha tramandate".

Stefano, come si legge al capitolo 7 degli Atti degli apostoli, "pieno di grazia e di fortezza", prese a pretesto la sua autodifesa per illuminare le menti dei suoi avversari. Dapprima compendio la storia ebraica da Abramo a Salomone, quindi affermo di non aver bestemmiato ne contro Dio, ne contro Mose, la Legge o il Tempio. Dimostro infatti che Dio si rivelava anche fuori del Tempio e si accingeva ad esporre la dottrina universale di Gesu come ultima manifestazione di Dio, ma i suoi avversari non gli consentirono di proseguire il discorso, poiche, "menando alte grida, si turarono le orecchie... poi lo trascinarono fuori della citta e lo lapidarono".

Piegando le ginocchia sotto la martellante pioggia di pietre, il primo martire cristiano ripete le stesse parole di perdono pronunciate da Cristo sulla croce: "Signore, non imputare loro questo peccato". Nel 415 la scoperta delle sue reliquie suscito grande commozione nel mondo cristiano. Quando parte di queste reliquie vennero portate, piu tardi, da Paolo Orosio nell’isola di Minorca, fu tale l’entusiasmo degli isolani che, ignorando la lezione di carita del primo martire, passarono a fil di spada gli Ebrei ivi emigrati. La festa del primo martire fu celebrata sempre immediatamente dopo la festivita natalizia, cioe tra i "comites Christi", i piu vicini alla manifestazione del Figlio di Dio, perche per primi ne resero testimonianza.